Existen diversas teorías sobre el liderazgo y como debe ser un buen líder. Principalmente existen tres tipos de liderazgo:
- Autocrático o Autoritario Los lideres autocráticos toman decisiones sin consultar a sus subordinados, tienden a ser dogmáticos y orientados a la asignación de tareas, y esperan que sus subordinados acaten su mando de forma absoluta.
- Democrático Los lideres democráticos hacen que sus subordinados participen en la toma de decisiones y solicita opiniones e ideas al grupo, tienden a ser mas abiertos, facilitan la cooperación y apoyan a los miembros del grupo.
- Laissez faire (dejar hacer) Los lideres de este estilo dan muy poca orientación o ninguna, dejan que ellos decidan por si mismos.
Hay teorías que dicen que el mejor estilo de liderazgo es el autocrático, otros el democrático y otros el Laissez faire. También existe el enfoque contingencial que señala que las diferentes situaciones precisan estilos de liderazgo diferentes.
La teoría X e Y
En 1960, Douglas McGregor observo que el comportamiento del líder depende en gran medida de la visión que tenga de las personas, e identifico dos posiciones extremas que denomino teoría X e Y.
Si un líder piensa que sus subordinados son como la teoría X (poco trabajadores, sin ambición, evitan las responsabilidades, prefieren que les manden, están mal informados, se resisten a los cambios o hacen muy poco por la empresa), utilizara un estilo autocrático y, tras un periodo de tiempo, la mayoría de los empleados se rebelaran contra este autoritarismo y esa falta de participación resistiéndose a la dirección, trabajando lo menos posible y asumirán un comportamiento como la teoría X.
Si un líder piensa que sus trabajadores se comportan como en la teoría Y (trabajadores, responsables, motivados, con imaginación y creatividad, etc.) tendera a ser democrático, motivar a los empleados, darles responsabilidades, etc.., y tras un periodo de tiempo, sus empleados actuaran con madurez, responsabilidad y gusto por el trabajo.
La teoría esta enfocada en el sentido de que El líder piensa en como son sus subordinados y actúa en consecuencia.
La aplicación de la teoría al liderazgo se haría en sentido contrario: el líder actúa de una forma para que sus subordinados se comporten como el piensa que deben hacerlo.
La atribución como sistema
En 1975, Richard L. Miller, Philip Brickman y Diana Bolen dividieron a los alumnos de una clase en tres grupos, y los profesores de cada grupo les dieron tres tipos de información:
- Grupo 1 (atribución): "Conocéis bien el material. Trabajáis realmente duro. Os estáis esforzando mucho. Seguid así"
- Grupo 2 (Persuasión): "Debéis hacerlo bien. Debéis hacerlo mejor"
- Grupo 3 (Refuerzo): "Yo (el profesor) estoy orgulloso de vuestro trabajo. Estoy contento de progreso que habéis hecho. Estáis haciendo un trabajo excelente."
El grupo 2 (el de la persuasión) fue el que saco peores resultados porque fue el que estaba menos convencido. El grupo 3 (el reforzado) fue el segundo.
El grupo 1 (el de la atribución) fue el mejor. A los chicos de este grupo se les etiqueto como eruditos y trabajadores y así se comportaron.
Al atribuirles un comportamiento tan positivo, el grupo de la atribución se sintió motivado y con ganas de cumplir las expectativas que se esperaba de ellos e incluso superarlas.
El grupo de la persuasión no estaba tan motivado y no tenia la necesidad de cumplir unas expectativas que nadie esperaba así que se esforzaron menos.
Este ejemplo viene a reforzar la teoría X e Y por algo tan sencillo como la motivación y el cumplimiento de expectativas.
Cumplimiento de expectativas
Si a un niño pequeño se le dice "pórtate bien mientras no este en casa", a ese niño le acabas de dar una idea de que hacer cuando se aburra estando solo en casa... alguna trastada o algo que no deba hacer. Hay un 50% de posibilidades de que se porte bien o de que se porte mal.
Ahora bien, si el niño escucha a sus padres hablando de el y les escucha decir algo como "mi hijo es muy bueno y muy responsable y se portara bien si le dejamos solo en casa", este niño (y doy fe de que funciona) se portara como un santo en la mayoría de los casos, porque el niño, como todos, tendemos a cumplir expectativas que se pongan en nosotros y mas si nos motivan (en este caso dando la responsabilidad al niño).
En Alemania, en la Copa Mundial de futbol de 2006, la policía alemana alagó a los hinchas ingleses (no precisamente celebres por su moderación durante estos acontecimientos) describiéndolos como los "mejores hinchas del mundo". El torneo transcurrió sin incidentes.
Las investigaciones han demostrado que dar a un individuo una información falsa sobre si mismo puede inducirle a confirmarla, a comportarse de una manera coherente con tal información. Se convierte en la persona que cree ser o mas bien en la persona que cree que los demás creen que es.
Y por que convertirnos en la persona que creemos que los demás creen que somos? Porque nos gusta cumplir las expectativas que tengan los demás sobre nosotros, sobre todo si son positivas. Todos queremos ser el favorito o el héroe de alguien porque nos atrae esa atribución positiva. Queremos ser el mejor trabajador, el mejor jugador, el mejor cocinero, los mejores hinchas...
Intentamos cumplir las expectativas, aunque se trate de información falsa, porque el hecho de cumplirlas nos motiva y porque el no hacerlo implica decepcionar al que tenia esas expectativas puestas en nosotros... y a nadie nos gusta decepcionar.
Conclusión final
La conclusión es clara, el modo de actuar de un buen líder democrático (siguiendo la teoría Y) pasa por atribuir a sus subordinados un comportamiento, unas habilidades y una aptitud positiva sobre una tarea para que los subordinados intenten confirmar esa información y cumplir las expectativas.
Da mejor resultado unos subordinados motivados por los elogios de su líder que unos subordinados a los que su líder a intentado convencer para que se esfuercen.
Claro que como dice el enfoque contingencial, cada situación requerirá un tipo de liderazgo diferente.
